Limburgse duurzaamheidsvoorloper wil méér

Limburgse duurzaamheidsvoorloper wil méér

Leudal Energie begon als een groep enthousiastelingen die de Limburgse regio aan de duurzame energie wilde krijgen. Nu zoekt de coöperatie naar manieren om zelf duurzaam te zijn: hoe krijg je vaste voet aan de grond in energieland? Bestuursleden Wim Geelen en Joost van Beek vertellen over de uitdagingen waar zij als energiecoöperatie voor gesteld worden.

Grote stappen

‘Er staan acht windmolens in heel Limburg, waarvan zeven in Leudal,’ vertelt Wim Geelen. In enkele tientallen jaren heeft Leudal grote ontwikkelingen doorgemaakt op het gebied van duurzame energie. Voorzitter van Leudal Energie Joost van Beek blikt terug: ‘Eén van onze oprichters, Jan Vossen, was 26 jaar geleden de eerste persoon in Limburg die toestemming kreeg om zonnepanelen op het elektriciteitsnet aan te sluiten.’

Nu Leudal Energie zeven jaar bestaat en zo’n 450 leden heeft ziet het er heel anders uit. De coöperatie heeft bijgedragen aan de plaatsing van honderden zonnepanelen, de vervanging van duizenden oude lampen door LED-verlichting en de bouw van een zonnepark. Leudal Energie levert sinds vier jaar ook duurzame energie van Nederlandse bodem. Toch gaat het bestuurslid Wim Geelen niet snel genoeg: ‘Zelfs wij als bestuursleden zijn pas laat overgestapt op de energie die we zelf leveren. Er zijn veel prijsvechters die klanten van elkaar afsnoepen. Als burger ben je misschien wel overtuigd, maar als klant kijk je toch naar de portemonnee.’

Windmolenpark

Geelen is dan ook blij dat er binnenkort gestart mag worden met de bouw van een windmolenpark: ‘Deze week vieren we een feestje omdat het financieel rond is. Straks kunnen we energie uit Leudal zelf gaan leveren, dat zal misschien meer mensen overtuigen om over te stappen.’ Geelen: ‘Minder verbruik is het belangrijkst, maar daar is voor een coöperatie geen droog brood mee te verdienen.’ Van Beek vult aan: Van Beek: ‘We moeten ook vergroenen met hulp van wind en zon. In 2018 begonnen we met de actie voor  de bouw van het windmolenpark. Vanaf 2021 moet het windpark gaan renderen.’

Lange adem

De bestuursleden zijn wel gewend dat het soms jaren duurt voordat een project daadwerkelijk van start kan. ‘Er zijn altijd procedures waar je tegen aanloopt,’ vertelt Van Beek. ‘Zo was er een paar jaar geleden een project voor collectieve zonnepanelen. Alles was geregeld. De installaties stonden al klaar, alleen de laatste schouw moest nog gedaan. Toen de deskundigen met de initiatiefnemers op het dak stonden bleek dat het dak ongeschikt was voor zonnepanelen. Daarna viel het ene na het andere dak af. Inmiddels hebben we een boer bereid gevonden zijn dak ter beschikking te stellen. Hopelijk liggen daar dit najaar panelen waarop twaalf tot veertien huishoudens worden aangesloten.’ Zo zijn ze soms zomaar een paar jaar verder. Van Beek: ‘Het lijkt makkelijk, maar is een hell of a job.’

Mede daarom wil Leudal Energie de komende jaren gaan professionaliseren. Van Beek: ‘Er is uiteindelijk wel meer nodig dan een clubje welwillende vrijwilligers. We hopen ook vast personeel in dienst te kunnen nemen.’ Dat moet mogelijk worden met de opbrengst van het windmolenpark en van een nieuwe duurzaamheidsactie samen met de gemeente. Die actie gaat vanaf september 2020 van start met een pop-upstore, kortingsacties en informatiebijeenkomsten. In de toekomst hopen de bestuursleden dan ook meer maatschappelijke projecten op te zetten. ‘Want,’ zoals van Beek stelt, ‘de energietransitie mag geen feestje zijn van de rijken.’

Bekijk de opname

Mooi om te zien dat je enthousiast bent over de Aanpak Energieconciërge! Tijdens de informatiesessie hebben we veel vragen beantwoord. Vul je gegevens in en je ontvangt de link naar de opname binnen een paar minuten in je mailbox.